blog武藤文雄のサッカー講釈

　天皇杯１／３２ファイナルは、番狂わせの連続となった。Ｊ１の１６チーム中、７チームが敗退。しかもその７チーム中２チームが実質的３部リーグのＪＦＬ。いかにも、カップ戦らしい展開とも言えるだろう。
　一部に「Ｊ１の敗退チームだらしない」との報道が見受けられるが、それはいかがなものと思う。Ｊ２なりＪＦＬのチームはこの試合に焦点を絞って戦ってくるのだし、サッカーの一発勝負は強い方が勝つとは限らないのだから。Ｊ１降格のリスクがあるサンフレッチェ、エスパルス、レイソル、セレッソ、Ｊ２昇格の入替戦の座を争っているモンテディオ、アビスパ、サンガが、いずれも敗れたのは偶然ではあるまい。彼らの精神的な焦点がこの日に無くとも、攻めるのは酷と言うもの。

　シーズンも大詰めの週末が、このようなカップ戦の週末になるのも悪くない。ただ、考えてみればここまでＪ２の１２チーム全てが勝ち残り、この日の３２チームにＪリーグ全２８チームが含まれていたからこそ、充実した週末になった感も否めない。例えば、Ｊ２のうち１チームがここまでで敗れていれば、そのチームのサポータは異様に寂しい週末となっていた事だろう（そのような寂寥感は、怖いもの見たさで味わってみたい気もしない訳ではないが）。さらに言えば、今週末はＪＦＬは開催できなかった訳で、ここまで勝ち残った４チーム以外のチームのサポータにとっては寂しい週末だったはずだ。
　１／１６ファイナル以降は、登場しないＪチームが多数ある訳で、今週末のように「お祭り」気分にはなりづらい感も出てくる。先日「リーグ終了後カップが佳境になるのはいかがなものか」と問題提起したが、シーズン終盤に多数のチームが試合の無い週末が訪れるのは、経営的に問題が残る。では「カップは水曜日に行おう」とすると、観客動員の問題が発生する。そのあたりの日程を将来的にどう作り上げていくかは、悩ましい問題である。

　ともあれ、天皇杯ならではの愉しみもいくつか。
　
　昨日、就任早々の山本氏を後一歩まで追い詰めた佐川急便東京の監督は、其田秀太氏。国見高校黎明期（つまり小嶺先生が島原商から国見に移った直後）に名ドリブラとして名をはせ、全日空に加入し活躍した男ではないか。其田と反町のＭＦコンビは素晴らしい見世物だった。特に其田が一拍おく（しかし決して低速では無い）ドリブルで敵ＤＦを引き付けて、反町が敵陣前に突然に進出しボールを受ける連携の美しさ。

　今日ＴＶでやっていたＨｏｎｄａ－グランパスを見て、９１年シーズンのコニカカップ（まあ今で言うとナビスコカップに位置づけされるカップ戦か）決勝、本田技研－トヨタ自動車を思い出した。トヨタが勝つのだが、６－５（９０分では４－４、延長２－１）と言う信じ難いスコアの試合だった。
　
　そしてやはり決定版はこの方の一言。「ベンチで死ぬのも悪くないが」と言うオソロシイ一言を読んで、かのスコットランドのスタイン氏を思い出したりした。この方の試合後の戦術論は、最近「質問しているジャーナリストを単にからかっているだけではないか」と思わせる内容になりつつあるが（しかし、氏にからかわれるのはジャーナリストの勲章かもしれないが）、戦術論から切り離されたこの手の一言には本当に味がある。
　とは言え、「この発言が出るからには、来期も現業を継続いただけるのではなかろうか」と安心感を抱いたのは、私だけでしょうか。