blog武藤文雄のサッカー講釈

　早いもので、明日はカザフスタン戦。
　
　ワールドカップ最終予選と言うだけで、もう落ち着かなくなってくる。そして、いよいよその準備試合が始まるのだ。
　厳寒の候、極めて短いシーズンオフの後、厳しい戦場に戻る選手たちの労苦は相当だろう。加えて、　欧州でプレイする選手が合流するのは、まだ先になる。さらに、ここに来て中田浩二の離脱。重要なタイトルマッチを戦う直前にも関わらず、集中しづらい状況が継続する。
　けれども、ワールドカップ予選である。我らが誇る勇者たちの奮戦と勝利を、たっぷりと堪能したい。
　思い起こせば、あれからもう１年。マレーシア戦でのジーコ氏のいい加減極まりないポジション一斉交替劇。さらに、無様極まりない試合を演じたイラク戦。そして、久保に心底感謝したあのぶっつけ本番のオマーン戦。今となっては、あれもまた歴史である。
　
　しかし、歴史と言う意味では言うまでも無く、あの８年前を思い起こさずにはいられない。
　８年前の時点で日本はカザフと戦った事はなかった。ただ、１次予選でイラクを破っての２次予選進出だけに、「韓国に次ぐライバルは、ＵＡＥでは無くカザフではないか」との前評判があった。ところが、カザフは５チームホーム＆アウェイ総当り８試合のリーグ戦、最初に敵地で韓国、ＵＡＥと戦い、２試合連続大差で敗北。早々に予選脱落を決めてしまった。
　ところが、当然ながらこの国もホームでは強い。あのまさかの国立の日韓戦敗北後、１勝１敗１分けで迎えたアルマトイのカザフ戦。秋田のヘディングで１－０で終始リードし、その後も何回も決定機を掴みながら、突き放せずに迎えたロスタイム。呂比須が決定機を掴みながら反則気味にボールを奪われ、取り返す動きが無いままに逆襲を許す、山口が軽率な当たりで軽く抜かれ、そこから信じられない同点ゴールを喫し、勝ち点を失ってしまった。そして、加茂監督更迭。今思えば、あのロスタイムで呂比須なり、山口が、気持ちの入ったプレイをしていれば、加茂氏は監督を継続していたはず。もし、そうなっていたら．．．
　そして、苦しみ抜いたリーグ戦、敵地で韓国を下し、ライバルＵＡＥがホームでウズベクと引き分け、自力での３位決定戦出場権を確保して迎えた国立でのカザフ戦。サポータ有志たちが準備してくれた、あの美しい青と白のテープ、再び秋田のヘディング、美しいパス回しからの中田の追加点、前半ロスタイム久々の代表復帰の中山隊長のダイビングヘッド、井原、高木の追加点。翌週のジョホールバル決戦へ気分は最高潮に達した。

　あれから８年。いよいよ迎える決戦を前に迎える準備試合。あの８年前の興奮と安心と痛恨と苦痛と期待と絶望と復活と歓喜と号泣を思い起こすための、最初の準備試合の相手として、カザフは格好ではないか。
　快勝を期待しよう。