戯言はさておき、まだ悔しさは晴れない。
そして、今日たまたま見た報道で悔しいだけでなく悲しくなった。
確かに私は大会前から山本氏の連続する「テストごっこ」、「勝負への未執着」に再三不満の論陣を張っていた。しかし、だからと言って、私は今回の敗戦の責が山本氏にのみにある意見には、あまり与したくなかった。
何故ならば、疑問が残る采配と言うものは、どうしても結果論に陥りがちになるからだ。いくつか例を挙げてみよう。
初戦の開始早々の那須のミスは監督の責任ではない。もちろん、その後やや幸運なＰＫで追いついたのだから、痛かったのはパラグアイに許した追加点。その追加点はいずれも（日本から見て）左サイドを崩されたもの、ＴＶを見る限りではベンチからの修正が遅かったのが気になった。しかし、実際のところはわからない。山本氏は的確に修正を指示していたが、動揺していた選手たちが指示を理解できなかったのかもしれないではないか。その割にベンチからそのような指示をする山本氏の映像はなかったように思えたが。
イタリア戦の２点目は茂庭とジラルディーノの実力差によるものであり、監督の責任ではない。さらにその発端となった闘莉王のミスパスは、イタリアのようなカウンタアタックの鋭いチームには厳禁だが、これは個人戦術に関わる問題だ。試合後の山本氏の発言報道を見る限り、山本氏が事前に「そのようなミス」に対する注意を選手たちにしていなかったように思えもするが。
イタリア戦の１点目、３点目のシュートについても彼我の実力差。もっとも試合終了後に山本氏自らが「質の違い」と評論家になったのは感心しないが。「質の違い」の差を埋めるのが監督の仕事なのだから。とは言え、監督の力量でカバーできない実力差があるのも否定はしない。ただし、そこに至る（日本から見て）右サイドの守備は感心しなかったが、それとて山本氏は適切に指示をしていたかもしれないではないか。しかも１点目は立ち上がりでマークが決まりきっていない隙をつかれた感もあった（もっとも負けられない試合で立ち上がり慎重に入るのは当然なのだが）し、３点目は徳永の負傷により駒野が右に回った不運もあった。もっとも、試合後山本氏は「ペナルティエリア内の質」しか言及しておらず、その前の崩しについては触れていないが。
高松、大久保、田中達也の３トップやイタリア戦での４ＤＦの採用、あるいは阿部の右ＣＢや右サイドバック、那須の左サイドバック、松井の左ＭＦなど、我々からすれば唐突に思えるフォーメーションも見受けられた。しかし、これらにしても、有料試合で試されていないだけかもしれないではないか。我々が知らないだけで、十分に準備されたものである可能性も否定できない。あれだけ長期間強化してきたのだから。
Ｊリーグ屈指のＦＷである田中達也を短い時間しか起用しなかったのも疑問だった。しかし、一部報道によれば達也は負傷がちだったとの情報もあったし、前半守備的に戦い勝負どころで達也を使う発想もあっておかしくはない。前半、特に立ち上がり、しっかり守る事がチームに浸透していればだが。
イタリア戦の終盤に森崎を起用した交替劇も、我々からすれば釈然としない。しかし、疲労している松井に替えて落ち着いたキープができる森崎を入れて、小野と大久保、達也の距離を詰める策とも考えられなくもないではないか。映像を観る限り、森崎がそのような指示を受けていたかどうかはよくわからなかったが。
俊足のウィンガ石川をここまで全く使っていないのも謎だ。う〜ん、言い訳もそろそろネタがつきてきたな。モレッティの攻撃参加をケアするためには使いづらかった？いや４ＤＦで後方に徳永がいるならばアタマから石川を使ってモレッティのウラをつく手もあったな。敵が守備を固めている時はスペースがないので突破力が活かせない？いや石川は中への切返しも巧いな。まあ、いいやとにかく、我々には思い至らない理由があるかもしれないではないか。
上記したように、采配に幾多の疑問があろうとも、その全てが監督の責任と断定するのは危険なのだ。
しかし、冒頭に述べたように私は本当に悲しくなっているのだ。私を悲しくした報道とは
――結果的に小野選手が合流した後のチーム作りに関してはうまくいったのでしょうか？
「うまくいったかどうかというのは、まぁ結果ですから。ただ、十分な時間がなかったというのは確かです。イタリアにしてもセリエＡの日程をずらして、万全の状態で調整してきたというのも含めて、われわれ現場での戦い――こういう国際大会というのは周りの色々な戦いがあって、総合力が問われているのだと思います。残念ながらそれが、そろいきらなかったというのは、監督として少し悔いが残る部分ではあります」（スポーツナビよりそのまま引用）
つまり、山本氏は日本協会が準備してくれた信じ難い恵まれた環境になお不満だった訳だ。Ｊリーグの各チームとフェイエノールトが、一体どんな思いで選手たちを供出しているのか、いや過去供出してきたのかを、全く理解していない訳だ。あれ以上の強化時間がなければ勝てないと言っている訳だ。
無知の人間を責めるのは酷である。また、過去の山本氏の実績を振り返るに、氏が努力して身に付けてきたサッカー理論を否定はしない。各種報道による氏の発言を見る限り、氏が真摯に仕事に取り組んできたのも間違いない。
しかし、どんなにボール扱いがよくても、周りが見えないサッカー選手が全く役に立たないのと同様に、どんなに知識を持っていても、自分の置かれている位置が見えていない人物が監督として全く役に立たないのは歴然たる事実だったのである。