blog武藤文雄のサッカー講釈

　後半半ば、１－３。
　小野を中心に日本は必死に、しかし丹念に攻める。イタリアは完全にカテナチオ。時計が進む。この２年間壮大なコストをかけたチームの終わりが着々と近づき、胸が張り裂けそうな想いに捉われる。
　その時、ふと気がついた。
　「この試合展開は、かつて私が望む事すらできなかった幸せな事態なのではないだろうか」
と。イタリアが、あのイタリアが、我々を相手にカテナチオで守っているのだ。そして、日本はその閂を開けるため、創意工夫をこらしているのだ。「カテナチオで守っていただける」時代が来るなんて、クラウディオ・ジェンチーレが、ディエゴとジーコとリッティを押さえ込んだ（もっとも、現在の審判法から見れば彼は９０分間フィールドにいられなかったろうが）２２年前に想像できただろうか。
　しかし、そんな感傷は一瞬の事だった。閂を２回開けなければ、２年間の努力が終わってしまうのだ。終わって欲しくない。終わって欲しくないのだ。

　しかし、イタリア相手にハーフタイムで２点差で負けていては勝負にはならない。
　私は山本氏が徳永と駒野を両サイドに配した４ＤＦで試合に臨んだ事を否定はしない。これだけ大切な試合なのだ。徳永と駒野は４ＤＦの両サイドを攻守共に巧くこなせる能力を持っているし、有料の強化試合ではあまり試みてはいないかもしれないが、あれだけ選手を拘束して強化期間を取ったのだから、練習でオプションとして準備はされていただろう。
　ところが、イタリアの左サイドバックのモレッティ（マルディニの後継者になり得るか）は大変強力な選手だった。試合前に、彼を抑えるのがポイントだと把握はされていたのだろうか。無論１点目のオーバヘッドシュートも、３点目のヘディングシュートも、「恐れ入りました」と言う一撃だった。しかし、そのシュートに至る前の（イタリアから見て）左サイドの突破は、もっとケアされてよかったのではないか。阿部も徳永も駒野もその意識があったのか。そして、首脳陣はそう指示していたのか。敵の得意の攻撃を、前半に２回許して失点してしまっては勝てない。特に３点目は、立ち上がりの２失点から１点差として、落ち着いた攻防になった後だけに悔しい。
　さらに、２点目も悔しい。茂庭がジラルディーノに抜かれたのは（無意味なハンドのアピールを含めて）実力だろう（ここは茂庭でなく那須を使って欲しかったが、まあそれは好みの問題だな）。しかし、イタリアのような速攻を得意とするチームに対し、自陣から中途半端なフィードを蹴るのが、いかに危険な事かは、セオリーと言っても過言ではない。どうして闘莉王は、その当たり前の注意点を守れなかったのか。そして、首脳陣はそう指示していなかったのか。
　「絶対に負けられない戦い」だったこの日。失点は仕方が無いが、そのプロセスがあまりに悔しい。２年かけたこのチームだが、チーム全体として意思統一された守るための準備が見られなかったからだ。

　覆水盆に還らず。２点差は２点差。だったら、２点以上取り返さなければいけない。そして、日本の選手の能力は存分に素晴らしかった。今野の活動量と前進は、小野が前を向く時間を少しずつ提供する。小野は冷静に展開する。そして、大久保と達也はイタリアの堅い守備を少しずつ揺るがす。そして、この４人を軸とする攻撃で、閂は揺らいだのだ。
　８５分頃だったろうか。ＴＶのアナウンサが悲痛な声で、解説の井原に語った。
「闘莉王を上げるのはどうでしょうか。」
小野も井原もは冷静。アナウンス席の井原が小野を代弁する。
「（この堅いイタリアの守備を破るのはパワープレイではダメ）とにかく丁寧につなぐ事、そうすればＤＦラインとＭＦラインの間に少しでもギャップが出るのだから」
事実、小野は再三ギャップを作る事に成功した。その度に大久保と達也は前を向いて守備ラインを崩しかける。
　小野を軸に日本は閂を、「技巧とアイデアで」再三開きかけたのだ。
　けれども悔しいかな、それだけで閂は開かない。井原が悔しそうに声を絞り出す。
「サイドがいない．．．」
この時点で日本の両サイドは、本職ではなかった。徳永も駒野も既にに退き、石川はここ２試合１８０分間ベンチに坐っていたのだ。
　ここまで崩せるチームなのだ、選手たちなのだ。ここで終わってはいけないのだ。もっと上に行けるはずなのだ。
　井原の悲嘆以降の数分間、高松の得点はあったものの、時計は冷徹に進むのみだった。
　
　２年間の冒険は終わってしまった。悔しい、悔しい、とにかく悔しい。