blog武藤文雄のサッカー講釈

　しかし、酷い日程だ。
　ほとんどの選手が週２日の試合を１ヶ月継続して疲労が蓄積した状態で、長旅でのアラビア半島敵地２連戦。それも、灼熱のサウジと高地のイエメン（先日までイエメンの首都が高地になるなどとは知らなかった、勉強不足でした、ご指摘多謝）への連戦。しかも、事前の移動時差が６時間の長旅。それでも、決まっている日程は日程だ。プロフェッショナルならば、受け入れて戦わなければならない。オシム爺さんは、監督を引き受けた時点で、この狂的日程を把握していたはず。しかし、それを外部（つまりマスコミ）には一切文句を言わずに受け入れるのだから、本当のプロフェショナルだ。今さら日程の再調整ができない事、マスコミの前で愚痴をこぼしても、何もプラスにはならないと言う事がわかっているのだろう。
　一方でこのような時だからこそ、私は各マスコミには注文が出したい。オシム爺さんは過去、「ライオンとウサギ」だとか「レーニン」だとか選手を鍛える厳しいお言葉を、再三述べてきた。この狂的な日程を負荷としてどのようなお言葉にされるのか、誰か質問すればよいと思うのだが。

　この狂的な日程に至った責任は、ＡＦＣにも日本協会にもある。
　アジアカップの日程を決めたのは、日本協会ではなくＡＦＣ。元々、このサウジ戦は３月１日のインタナショナルマッチデーに計画されていたが、ワールドカップ強化との兼ね合いでこの９月に移動したもの。したがって、日本同様、サウジ、イラン、韓国も厳しい日程を余儀なくされている。このうち、韓国とサウジは２試合ともホームでかなり楽（第２シードが楽な日程になるのはおかしいと、ここにシフトされる事が発表された時に、ちゃんと日本協会はイラン協会と連携して文句を言ったのだろうか）。イランは日本同様ひどい。まず敵地で韓国と戦った後、中２日でシリアとのアウェイゲーム。
　ＡＦＣの組織力が向上し、ワールドカップ予選、アジアカップ予選を、時間をかけてホーム＆アウェイで愉しめるようになった事は多いに評価したい。しかし、０２年のワールドカップ１次予選以降、全アジアで同一日程で機械的に日程を割り振るので、このような滅茶苦茶な日程になってしまうのだ。アジアチャンピオンズリーグの日程もまた同様だ。何としても、来年以降はこの杓子定規さを改善しなければならない。
　ただし、日本にとって今回の狂的な日程は、このアジアカップの２連戦のみではない。８月のこの高温多湿下において、ここまで約１ヶ月の週２試合のリーグ戦、Ａ３、代表試合の連続で、たっぷり疲労を累積した上でのこの２連戦なのだ。さらに帰国後にはすぐにＪリーグ。これらの日程の責任は日本協会サイドにある。
　ここに来て、アジアカップ予選の日程が決まった際に、今回のサウジ戦が９月に行われるのは回避しようと努力もしていたのを思い出した。さすがに日程調整サイドでは、この８月、９月のひどさを予見したいのだろう。
　とにかくいつも述べている事だが、このような日程を避けるための方策は、もうＪ１のチーム数を減らすしか手段はないと思う。たとえ、上記のようにＡＦＣ側の日程が改善されたとしてもだ。公式戦が多すぎるのだ。先日チェアマンに就任した鬼武氏は、第一声で「Ｊ１は当面１８チームで行く」と高らかに宣言しているのだが、これは「おそらく日本協会内にも『１６チーム減少案』を述べる人がおり、それに対抗するため」と言うのは考え過ぎだろうか。本件については、１度整理したいと思っている。

　この日程を改めて確認してみると、この遠征で勝ち点４以上取れたら「大成功」であろう。いや、勝ち点２以上（つまり１勝１敗か２分け）確保できれば「成功」、勝ち点１でも「最低ライン合格」と言ってよいように思えてきた。さすがにそれ未満では．．．とにかく選手たちには「体調を崩さないで無事帰ってきて欲しい」としか言いようがないではないか。
　そう考えると、センタバックを含めて後方の選手をもっと連れて行くべきではなかったかと疑問が出てくるのだが、そのあたりは明日以降。

　いずれにしても、この狂的な日程が発表されたシーズン当初に気が付かず文句を言わなかった事を恥じる。

（小修正について）
いくら何でも、この２連戦での勝ち点を４を「奇跡」と言うのは、代表選手たちに失礼だと思い直し、「大成功」に修正いたしました。（06年9月1日）