確かに北朝鮮はよいチームだった。得意の速い攻めで日本ＤＦの裏をあきらめずに狙い、日本ボールになってからも執拗に身体を寄せてきた。日本の攻撃を跳ね返した直後も集中を切らさずにセカンドボールをよく拾った。日本より年齢が高いのみならず、オーバエージも使っていた。
　この北朝鮮に負けた事そのものは、悔しいし残念だが、仕方が無い事とも言える。いや、むしろ北朝鮮が国際試合を意味不明に辞退する悪癖がなくなり、東アジアで日韓に続くと言うよりも並びかける存在になりつつあるとも解釈できる。
　日本の敗因も若さを露呈したものだった。あれだけ頻繁に、ペナルティエリア近傍で見え見えのファウルで止めてしまう粘りのなさ（あるいは、自陣近くにも関わらず、敵に先手を取られてしまう準備の悪さ）。完全に揺さぶっていながら、北朝鮮の苦し紛れのクリアを拾えない、先読みの悪さ。肝心な場面で見せるオフサイド、ファウルスローなどのつまらない反則。試合終盤、チーム全体としてどう攻めるかと言う色が見えなかったのも、若さゆえだろう。

　けれども、この事態を招いたのは間違いなく反町氏だ。
　大会前、中国、韓国とＨ＆Ａの格好の準備試合があった。そのうち、最も貴重な経験になるはずの敵地韓国戦は「二軍対応」。そして、それ以外の３試合は、青山敏、増田、梶山の中央３人のみ固定し、後の選手は入れ替わり立ち替わり。Ｊで実績を上げている谷口、枝村、家長、そして水野までも二軍扱い。さらに「『ベスト』で臨む」と言いながら、国立韓国戦は敵地で凡庸なプレイをみせた千葉を引っ張る。ユースで実績を挙げている福元、梅崎、柏木よりも、高校生の乾を優先させた選考。試合ごとにクルクル変わるキャプテン。さらには、アジア大会は「１クラブ１名」と言う縛りをかける自主規制。
　この日の采配も意図不明が多過ぎる。水本の交代は、おそらく負傷によるものだろうが、せっかく本田圭と家長の両翼が利いていたのに、わざわざ家長を後方に下げたため、せっかく前半の半ばから完全に押し込んでいたのに、逆に攻め込まれる時間帯を増やしてしまった。しかも、この交代で谷口が完全に前に上がってしまったのも攻撃を単調にした要因（谷口の良さは後方から長躯前線に進出して点を取る事にある、最初から前にいたら魅力半減）。２−１に突き放された後も交代が遅い。さらに前田俊介の起用意図が不明。カレンの交代は遅過ぎる。そして、試合が煮詰まった試合終盤、誰に何を期待して攻撃に行くのかも、はっきりと指示しているようには見えなかった。

　これらは、野次馬から見れば「どうかと思う」采配だ。けれども、「どうかと思う」采配でも、最後に帳尻を合わせれば、それはそれでよい。また結果がでなくとも「整然とした意思」が感じられる采配ならば、最後に帳尻が合わなくとも、（悔しい事は悔しいかもしれないが）理解はできる。
　大変残念ながら、今回の日本の敗退には、いずれもが感じられなかった。

　反町氏は、手にした豊富な玩具のどれをどう使ってよいか把握しきれず、面白がっているうちに負けてしまったのだ。

　我々にとって反町氏は正に「大事な男」だ。アルビレックスをここまで育ててきたチームマネージメントを含めた卓越した能力は、近い将来も遠い将来も日本サッカー界にとっては極めて重要な存在だ。だからこそ、ここは潔い決断を求めたい。
　そして、必ずや捲土重来を。

（追記、０６年１２月７日）
　私が言いたい事は、反町氏が自ら「辞任」すべきだと言う事だけで、日本協会が「解任」すべきと言う事ではありません。日本協会サイドから見た場合、五輪や２０１０年へのつなぎと言う意味で「反町氏継続が妥当」と言う考えは、明らかに正論でしょう。いや、私も「解任」すべきではないと思います。北朝鮮は強かったし、アジア大会は最終目的ではないのですから。
　また、反町氏が「辞任」を表明したときに、日本協会は「慰留」すべきかどうか。これは、代表監督としてのオシム氏の意向も含め検討すべき事で、「慰留」は十分ありでしょう。私が協会首脳だとしても（笑）「慰留」したいくらいです。

　このようなケースこそ、協会会長の最終判断は重要です。その協会会長が自らの人事問題で醜い言動を繰り返したために、最終判断を誰も信頼できないのですから、現在の状況は極めて深刻なものがあります。