blog武藤文雄のサッカー講釈

　過去のトヨタカップを振り返っても、さすがに８５年のアルヘンチノス－ユベントスには遠いものの、８９年のメデジン－ミラン、９６年のリーベル－ユベントスに匹敵する最高レベルの試合だった。
　リバプールの隙を突くために周到に準備されたサンパウロの守備ラインと鮮やかなカウンタアタック。ジェラードと言うケビン・キーガン以来の逸材を軸に、贅を極めたタレントを揃え見事な連携と伝統の敢闘精神で攻め込むリバプール。
　ここ最近のトヨタカップは、欧州チームが豪華絢爛なメンバを揃えているにも関わらず、南米チームのカウンタを恐れるがあまりに腰が引けたサッカーに終始するケースが多かった。また、その豪華メンバを消化しきれず、単に強力な個人能力を前面に押し立てたのみで、チームとしての組織力が物足りないケースもまた多かった。この問題は、昨今の欧州のトップチーム全体に見られる大きな悩みに思える。なるほど、欧州チャンピオンズリーグの試合のレベルは凄い、しかし何かしらここ数年本当の意味での「夢のチーム」を見ることができないいらだちを感じていたのだ。
　しかし、さすがリバプール。前半半ばにリードを許した事もあるけれど、９０分間に渡り選手の個人能力に加えチームとしての組織力を発揮し、さらに堂々とした攻撃サッカーを展開してくれた。先日も述べたが、これだけの質の高いサッカーを見せてくれた欧州のチームは９６年のユベントス以来ではなかろうか。また、リバプールを含め、チェルシー、バルセロナなど、フロントの明確な狙いを持った選手収集と、意欲的な監督による組織力が、共存するチームが出てきているのも、１つの時代の曲がり角なのかもしれない。

　さらにこの試合を面白くしたのは、ブラジル、イングランド両国のサッカーへの概念の相違。ブラジルのサイドチェンジはトップスピードで走りこむ選手の足元にピタリと落ちる。一方イングランドのサイドチェンジはトップスピードで走りこむ選手が調整可能なオープンスペースに送り込まれる。精度と技巧の観点からすればもちろんブラジルだが、タイミングと戦術の観点からすればイングランドは合理的だ。もちろん、リバプールは監督はスペイン人だし、選手もイングランド人以外にスペイン、フランス、さらにはマリ、フィンランド、ノルウェイなど、多国籍チーム。しかし、やはりイングランドのチームはイングランドのチームなのだなと思わされた。

　前半、サンパウロの壁パスを駆使する攻撃をリバプールは持て余す。売り出し中のシシーニョ、ベテランのジュニオールの両翼の技巧と勇気が、リバプールのサイドプレイヤを押し下げる。そして小柄で知的で運動量豊富で守備も巧みなジョスエがＭＦを制する。リバプールのようなボックス型の４ＭＦのチームは、往々にしてこのような１人ボランチを追い掛け回すのは難しいため、トップの選手がチェックを仕掛けなければならない。準決勝で見事に機能していたシセ、クラウチの２トップから、モリエンテスの１トップ、ルイス・ガルシアのトップ下に切り替えたベニテス氏。ルイス･ガルシアがジョスエにつけば、この事態を避けられたと思うのだが、さしものベニテス氏も同国人のこの技巧的なアタッキングＭＦに指示し切れなかったのか。
　サンパウロの得点は実に美しかった。アロイジオがトップから下がったところに、サンパウロ守備ラインから鋭く正確なグラウンダのパス、アロイジオが引く事で作られたスペースに後方から長躯したミネイロが走りこみ、そこにアロイジオが完璧なスルーパス。アロイジオが引いたタイミングで、ハーフウェイライン近傍からスタートしたミネイロの走る距離の長さに感激。あの距離感は競技場にいなければわからない。最低９０００円の投資を行い（その投資に関しては別途愚痴を述べたい）、あの極寒に耐えたものだけが感じる事のできる美しさだった。リバプールの守備ライン中央は、頑健かつ粘り強いヒーピア、素晴らしい読みのキャラガー、抜群のバネを誇るシッソコと、見事なバランスを誇る。その堅実で、しかもフラットに組織的な強力な守備ラインを破るためにも、あの後方からの長躯が必要だったのだ。

　その後のリバプールの反撃がまた美しい。シッソコが拾い、シャビ・アロンソとジェラードがさばく。広い展開で、再三両翼に２枚の選手が進出し、突破口を開く。時にはルイス・ガルシアの中央突破と言う変化も織り込まれる。そして、ここぞと言う場面にジェラードがゴール前に進出。
　その猛攻を、防ぐサンパウロの守備がまた見事。２ストッパと両サイドが揺さぶられても、とにかく身体を寄せる。そして、一番最後の危ない場所を、ルガーノが抜群の読みと跳躍力で押さえ込む。ルガーノが破られても、ロジェリオ・セニがリバプールの前に立ち塞がる。そして、ボールを奪うや、丁寧な横パスを交える落ち着いたボールキープで、時間を稼ぐ。
　後から思えば、勝敗の分岐点となったのは、後半１０分過ぎの場面。サンパウロの攻め込みからリバプールが逆襲即効に成功、右サイドをジェラードがフリーのドリブルで前進したところを、たまらずルガーノがファウルで止めた。レッドカードかと思われたが、主審の出したカードはイエロー。もしかしたら、その直前のサンパウロの攻め込みでペナルティエリア内？近傍？で、サンパウロＦＷが倒されたのを、主審が流した事が、微妙に影響していたのかもしれない。

　不思議だったのは、ベニテス氏の采配。準決勝であれだけ素晴らしかったリセとシセがベンチにいるのに、全く起用しようとしなかった事。キューエル、ルイス・ガルシア、モリエンテス、いずれもそれなりの出来ではあったが、８０分まで引っ張るほどの良さもなかったように思うのだが。さらに８０分にようやく交代策を採った際に、引っ込めたのがよくボールを拾っていたシッソコ、加えてシッソコのポジションに大エースのジェラードを下げてしまった。結果的に、最後の１０分、体力的にも最も苦しい時間帯に、拾い屋がいないのみならず、大エースが敵陣より遠いところでボール拾いをしなければならなくなった。
　一方、クラウチ起用を最後の最後まで我慢したベニテス氏の意図は理解できた。クラウチを起用した瞬間、周囲の選手はロングボールを蹴りたくなってしまうもの。曲りなりにも、この難敵相手に押し気味の試合をしていたのだ。無理に単調な攻撃には変えたくなかったのだろう。

　それでもリバプールは攻めに攻めた。幾度か決定機を掴みながら、どうしても最後の一線を破れなかった。ロスタイムに入り、ＣＫ崩れからジェラードがペナルティエリア外から強烈なグラウンダのミドルシュート。しかし、枠を捉えられず。あの煮詰まった場面で、大エースの足元にボールが来たにも関わらず、決められなかったのだから、仕方がない。それにしても、あの場面、「ここでジェラードが決めてくれれば、（たとえどんなに寒くても）この面白い試合が延長になるのではないか」と、期待したのだが。

　それにしても、面白い試合だった。