blog武藤文雄のサッカー講釈

　新潟イエメン戦、以前も述べたがアジアカップ予選ラウンドにおいて、最も重要な試合と言っても過言ではない試合。ここで勝ち点３を確保できれば、来年開催されるアジアカップ本大会行きの権利は、かなりの確率で確保される。
　過去の戦績からすれば、よほどの事がない限り日本の優位は動かないだろう。しかし、不安がないわけではない。
　イエメンと言えば８２年のアジア大会の１次リーグ以来の対決だと思うが、どのようなチームなのだろうか。バーレーンやＵＡＥよりは戦闘能力的に１枚落ちるとは思えるのだが。ドイツ予選を見る限り、地元でＵＡＥに勝っており、ＵＡＥはここで落とした勝ち点が影響して北朝鮮の後塵を拝する事になった。悲観するほど恐れる相手では決してないだろうが、そう楽に勝てる相手ではないかもしれない。
　さらに日本の選手は、トリニダードトバコ戦なりＡ３を終えて、週末にＪで１試合戦っているのだから、体調はベストではないだろう。日本での蒸し暑い夏の試合は、体力的には日本が圧倒的優位に立てるのが普通なのだが、どうなるか。特にイエメンがこの試合に向けて入念に体調を整えてきていると、結構厄介な試合になる恐れもある。その場合、東南アジアや南アジアのチームとの対戦の場合は、試合がもつれた場合、日本は（望ましくはないが）「肉体的な強さで押し切る」と言う選択肢がある。しかし、おそらくイエメンは中東の国であり、肉体的にはそれなりに頑健だろうから、そう簡単に勝負をつける事は難しいと思われる。
　悪く考えると、守備を固められて攻めあぐむとか、あるいは大きな個人的ミスが出て先に点を取られたりする状態に追い込まれる危険性もあるだろう。

　その場合、今回のチームの国際経験の少なさと、準備期間のあまりの短さが不安要因となる。
　今回のメンバで、国際経験が豊富な選手は、川口と加地と坪井と遠藤とアレックスくらい。しかし、川口はフィールドプレイヤでないため、苦しい時間帯にチームを支えるためには後方から声をかける事くらいしかできない。その他の４人は従来のチームではチームの中心とは言い難い立場だった（そのような意味で、オシム氏は小笠原は招集すると思っていたのだが）。
　しかし、考えてみれば、今の代表で中心的な機能を期待される闘莉王、阿部、田中達也と言った選手が、上記のような苦境を、自らの能力で打開する経験を積めれば、これに越した事はない。彼らが「自分たちが仕切る」と言う自覚の下、即席メンバながら相互の特長をよく活かすようなプレイを見せてくれれば、勝ち点３は自然に手に入る事だろう。
　監督が、オシム氏だと、そこまで考えてのメンバ選考なのではないのかとも期待したくなるのだが（笑）。

　ただし、難しい準備状況ではあるが、明らかな日本協会の不首尾が報道されたのにはガッカリしている。「喫煙車輌で新潟への移動を余儀なくされた選手がいた」問題だ。オシム氏がギリギリまで代表発表を控えたとは言え、相当数の選手が新潟に移動する事は事前にわかっていた事。現在の日本協会の経済状況ならば、相当安全を見て、列車や飛行機の準備をしておけばよかったはず。このようなミスは、単に怠慢が故であり、日本協会は猛省しなければなるまい。

　と、グチャグチャ述べては来たが、タイトルマッチの愉しさを存分に味わえる試合を期待したい。