何のかの言って、ガンバは圧倒的な攻勢を取った試合だった。遠藤を軸にマグノ・アウベスとに二川が融通無碍に動き回り、次々と好機を演出。家長と加地の両翼がレッズの両サイドを押し込む。時に明神が前線に進出する。播戸は最前線で常に守備ラインの裏を狙う。次々と好機を掴むガンバなのだが、レッズの最終ラインの執拗な粘りに、完全には崩し切れない。
　そして後半半ば過ぎには、やや攻め疲れが見え始めた。一方でレッズの攻撃も迫力がなかった。よい位置でボールを奪っても、攻撃に絡む選手は最前線の３人だけ。普段ならば強烈に押し上げる啓太は足の負傷が癒えていないのか無理をせず、山田はサイドのカバーリングに追われ後方に引いたまま。
　かの状況下では、ガンバがするべき事は、バランスを崩さずに攻撃に変化をつけ、勝負を決めに行く事だった。ところが、西野氏は動かない。ややもすればレッズの守備網は、ガンバの攻撃に「慣れて」きているにも関わらず。
　確かに、ガンバの控えの攻撃タレントは、中山、前田、寺田、皆悪くない選手であるが、西野氏としてはスタメンで猛攻を仕掛けている名手達を代えてまで起用するかとなると迷うところ。やや攻め疲れが見えたとしても、チームのバランスを考えると、交代のカードは切りづらかったかもしれない。しかし、あれだけ攻勢を取り点が取れない以上は、何か動くべきではなかったか。ベンチには、シジクレイと橋本と言う飛び切りの後方タレントはいたのだ。少なくとも、シジクレイを起用して空中戦を強化する事、橋本をいずれかのポジションに起用して家長や加地の守備の負担を軽減したり挙動開始点をより前方に押し出す手段はあったはずだ。
　一部報道によると、西野氏は延長戦でより攻撃的なフォーメーションに組み替えて、勝負を賭けるつもりだったとの事。結果論だが、やや膠着し始めた試合展開を考えると、やはりそのようなカードがあるならば、レッズを休ませないためにも、もっと早めに切るべきだったと思うのだが。あの終盤、足を痛めてフラフラになっていた啓太を見ながら、どうして様子を見る必要があったのか。ガンバはレッズを殺しに行くべきだっただ。
　さらに、ガンバにはフェルナンジーニョと言う飛び切りの攻撃兵器がいた。しかし、彼はリーグ戦の最中、起用法に不満を持ち、事実上チームから離脱した。西野氏はフェルナンジーニョの不満を掌握しきれなかった。チームの中心選手が起用法に不満を持ち離脱していく事、これもまた幾度と無く聞いた西野氏独特の問題だ。具体的には、中田英寿、北嶋秀朗、吉原宏太、新井場徹。これらの全てが西野氏の責任と言う気はない。しかし、ブッフバルド氏が多くの控え選手のモチベーションを保ってこのシーズン終盤を迎えたのに比較して、西野氏はフェルナンジーニョ１人すら説得できなかった事は大きい。そして、この「掌握力」の差が、この決勝戦の差となって現れてしまったように思えるのだ。

　話は変わる。
　皆様ご存知の通り、以前より私は西野氏が嫌いだった。その理由は実に単純な（あるいはバカらしいとしか言いようがない）事。現役時代に素晴らしい素質を持ち日本代表の攻撃の中核になる事が期待されながら、周囲に遠慮したかのプレイ振りでその素材を活かしきれず、それでも監督になってからは柔軟性に欠いた不遜な態度を取り続けるからだった。そのような態度を取るならば、現役時代に取って欲しかったのだ。そして、傲慢なリーダである選手として日本代表を率いて欲しかったのだ。そして、その夢をかなえてくれなかった西野氏が、傲慢なリーダである監督として働くのが、いやでいやで仕方がなかったのだ。
　嫌いな監督がヘマをするのは愉しい。以前から西野氏の采配ミスを見つける度に、ニヤニヤと講釈を垂れるのが愉しみだった。けれども、昨シーズン西野氏率いるガンバが堂々のリーグ制覇。それも苦しみに苦しみぬいて、大混戦を制したのだから、西野氏の監督手腕を認めざるを得ない状況になった。こうなるとどうしても筆が鈍ってしまっていた。
　さて天皇杯決勝。昔の私ならば大喜びで西野氏批判の講釈を垂れるような展開となってしまった。ただ、不思議な事に、渋々ながらも１度監督としての手腕を認めてしまうと、何かこうイヤミって書きづらいものなのだ。
　
　結局、監督してのスタイルの問題なのだろう。西野氏は、様々な迷走はあったものの、「美しいチーム」を作るところまでは成功したが「勝てるチーム」ではなかったと言う事ではないか。そして、その「美しいチーム」を作る最中に、フェルナンジーニョへのフォローが仕切れなかったと言う事だ（もっとも西野氏が常に「美しいチーム」を作ろうとしていたかについては議論は分かれよう、つい数年前まではマグロン、マグロンでハイクロスばかりだった時代もあったのだから）。そのように考えてくると、役割の違いなのではないかと思ったりもする。ブッフバルド氏のチーム作りとと、西野氏のチーム作りは違うのだ。そして、全てのＪのトップクラブの監督が「勝者のメンタリティ」を目指す必要はないのではないかと。
　西野氏が今後日本代表の監督を務めたり、リーグを数連覇するような事態は起こらないだろう。しかし、西野監督は日本サッカーの発展のために重要な存在である事は間違いない。その貢献が、反面教師であろうが、理想を追って現実に敗れる指揮官であろうが。