blog武藤文雄のサッカー講釈

　アントラーズで長年主将を務めた本田泰人が引退した。ここ最近出場機会がめっきり減ってしまっており、ある程度予想された事とは言え、感慨深いものがある。
　私が本田泰人を認識したのは、今なお語り継がれる８７－８８年の高校サッカー選手権帝京高－東海大一高。帝京の守備的ＭＦとして広範な活動量でチームを支えていた。以下余談、この試合の本田の敵方の大黒柱だった澤登の引退試合が過日行われたが、本田が呼ばれていなかったのはちょっと残念。もっとも、当時の本田のチームメートであり現役時代から見違えるほどの体型となっていた礒貝が話題になっていたな（でも礒貝の膝にテーピングが巻かれていなかったには何かしら嬉しかった...ついでに澤登引退試合で体型劣化の礒貝のプレイ振りを観戦した友人が「でも、本当に礒貝は巧かった」と語っていた事も付け加えよう）。
　帝京高卒業後、本田は当時のＪＳＬの中堅チームだった本田に加入する（ややこしいな）。当時は高校のトップレベルのプレイヤのほとんどは大学に進学し、多くの選手が必ずしも強化に恵まれない環境下で伸び悩んでいたため、本田の進路選択は好意的に受け止められた。そして、加入２年目の９０－９１年シーズンには、本田を始め、黒崎、北澤、石川康と言った、２０歳前後の選手が機能、ＪＳＬで３位に躍進する。当時のＪＳＬでこれだけ優秀な若手選手が機能したチームは珍しかった。個人的に本田のプレイと言うと、このシーズン浜松都田競技場で見せてくれた、メシアス（本田で長きに渡って活躍したＭＦ、８０年代のＪＳＬを代表する名手）と北澤とのコンビネーションが、最も強烈な印象になっている。当時このチームを指揮した若き今井雅隆監督(現ヴォルティス監督）の手腕は多いに評価されるべきものだろう。
　ところが、本田(チームの方）がＪリーグ出場を見合わせたため、北澤が読売に移籍したのを皮切りに次々と有力選手がチームを去る。本田（選手の方）も、黒崎や長谷川祥人らと共に、住友金属＝鹿島アントラーズに移籍する事になる。もし、この頃本田技研が浜松をホームタウンにＪを目指していたならば、日本サッカー界がどう変遷したかを想像するのも、また愉しい事ではある。
　ちなみに、残念だったのはバルセロナ五輪のレギュレーション。１９６９年８月生まれ以降の選手に出場権があったのだが、本田は６月生まれ。仕方のない事なのだが、本田があの五輪代表に入る事ができていればと今でも思ったりする。
　アントラーズで守備的ＭＦのレギュラを完全に確保した本田は、９５年代表入り。一時は山口素弘と共にドイスボランチの定位置を確保した感もあった。その後、名波がボランチにコンバートされたためフル出場は叶わなくなったが、フランス予選でも安定した好プレイを見せていた。しかし、フランス本大会では、服部、伊東らの若手が台頭してきた事もあり、メンバ入りはできなかった。
　とは言え、９０年代後半のアントラーズ全盛期に、アントラーズの主将として君臨。豊富な活動量と、粘り強いマーク（汚いとの評価もあったが、結果的に敵を押さえ込むマークの厳しさは秀逸だった）、やや常識的とは言え落ち着いた展開。味方にとってこれほど頼りになり、敵から見ればこれほどいやらしい選手はいなかった。
　このような愚行があったのも、それはそれで１つの歴史と捉えるべきだろう。
　アントラーズと言うクラブは、フロントの経営感覚がなかなかのものがある。優秀な若手選手を丹念に獲得し、ベテランとなったプレイヤを巧いタイミングで放出するのが得意なのがその表れ。しかし、そのアントラーズがここ数年出場機会が明らかに少なくなっていたにも関わらず、本田だけは放出しなかった事は重要ではないか。本田の雇用には、結構な高額な報酬が必要だったはずにも関わらずだ。アントラーズフロントは、本田だけはどうしても放出したくなかったのだろう。この事こそ、全盛期のプレイ以上に、本田泰人と言う選手の偉大さを示すのではないかと思えてならない。