blog武藤文雄のサッカー講釈

　田中誠が負傷により代表チームを離脱、茂庭が召集された。
　カズ、北澤、中村、久保と、メンバ枠から外れた選手の悲劇は、今までも再三議論されてきた。けれども、１度メンバに選ばれながら、負傷により離脱を余儀なくされる選手の悲劇を、我々が実体験するのは初めてだ。
　しかも、本人のコメントを読む限り、負傷の状態はどうしようもない程ではなかった模様。田中誠自身は、適切な調整を行えば開幕に合わせる事ができると思っていたらしい。さらに言えば、田中誠にとっては初めてのワールドカップ。加えて年齢を考慮すれば、次回大会出場の可能性は決して大きくないのみならず、大会後に代表選手に選考されるかどうかも微妙なところ。
　そう考えると、この時点での帰国、田中誠の無念さはいかばかりか。
　
　この選手は、典型的な代表チーム運のない選手。アトランタ五輪で中心選手として見事な活躍を見せ、あの時点ではフランス大会の代表も有力候補ではないかと思われた。常に冷静で、読みがよく、敵ＦＷへの寄せの独特の巧さを持つ。「マイアミの奇跡」において、リバウド、ベベット、若きロナウドなどに対して存分に通用していた。けれども、当時の代表監督加茂氏に代表に召集された際に負傷で辞退、その後声がかける事はなかった。さらにフランス本大会に向けて、岡田監督は準備段階で（田中誠とはジュビロでもアトランタでもチームメートにあたる）服部を、フォーリベロの位置に使うフォーメーションを狙った事があった。「そこに服部を使うならば、田中誠を」と思ったりしたものだ。若い頃にそう言う使い方を試してみたかった。
　その後も田中誠はジュビロで国内屈指のＣＢとして活躍を継続する。トルシェ氏は、何回か田中誠を召集したが、起用する事はなかった。
　そして、ジーコ政権になり、完全に代表に定着。３ＤＦの際は本来のセンタではないが、独特のスペースカバー力を活かしレギュラとして活躍してきた。１次予選マスカットオマーン戦で、リードした直後の川口ミス直後の冷静なゴールカバーは１つの名場面だった（この２人は清水商の同級生、それにしても当時の清水商は、いったい何人の代表選手を輩出したのか、凄い）。
　坪井が復調したため、控えに回る事が多くなったが、宮本のバックアップを含め、色々な使い方ができる貴重な守備者として、ドイツ本大会に臨む事が期待されていた。

　それにしても、負傷に泣く事の多い選手だ。そもそも、９５年ワールドユース、日本の全ての年代の代表チームにおいて、メキシコ五輪以来２７年ぶりにアジア予選を勝ち抜いて世界大会に出た大会。守備の中核だった田中誠は負傷で本大会を棒に振った。
　アトランタ五輪でも、第２戦のナイジェリア戦で負傷退場。田中誠がピッチを去った後日本は失点し敗れる。そして、上記したように、アトランタ直後の代表入りの好機を負傷で棒に振る。
　そして今回。
　
　代わりに召集された茂庭。身体能力の強さを前面に押し出しながらも、ここ２シーズンで対応の柔軟性もついてきて、非常に優秀なＣＢと評価されるに至った男だ。アテネ五輪ではジラルディーノに完敗するなど、課題も多かったが、その経験を見事に活かした言えるだろう。一昨年のナビスコカップ決勝で、ジャーン退場後１０人になりながら、レッズの猛攻を激しくも柔軟に押さえ切ったプレイは実に見事、以降日本屈指のＣＢとして、活躍し続けている。
　この人気あるＣＢは何とも言えぬ華？がある。マスコミに対する愛想の良さも一因だろうが、再三我々に興味深い材料を提供してくれる男だ。代表デビュー戦となった０３年のチュニジア戦（この時点ではアテネ五輪チームでも必ずしもレギュラとは言えなかったのだが）では、柳沢に完璧なスルーパスを通してアシスト。あのパスが偶然なのか狙ったもののかは、当時実に愉しい議論だった。アテネ予選の埼玉バーレーン戦、圧倒的攻勢を取りながらセットプレイから先制され０－１とリードを許した苦しい状況で、敵陣前で直接ＦＫを獲得した日本。蹴るのはもちろん阿部、そして阿部の狙い済ましたシュートを見事に！ブロックしたのが茂庭だった。それもわざわざ敵の壁に割り込んで、阿部が蹴った瞬間に移動してシュートコースを塞いだもの。そして今回の召集劇。

　まだ我々が予選を勝ち抜く経験がほとんどなかった９６年、シャーラムでのアトランタ予選、サウジアラビア戦。１点差に追い上げられサウジの猛攻に耐えていた試合終盤。ベンチで西野監督は凍りつき、日本ＤＦ陣も落ち着かずただクリアするのが精一杯の時間帯。ゴール前でボールが田中誠の前にこぼれる。周囲のチームメートの「蹴っとけ！」と言うそぶりに対して、田中誠は冷静に浮き球で敵ＦＷを外して正確なフィードを味方につないだ。
　あの冷静さをドイツで観る事は叶わない。